溪头是泾县东乡一个古老的村落，幽深而曲折的溪头老街至今还较为完整地保存着，只要你稍稍留意就可以窥见当年“七里垛”的气势和热闹繁荣的景象。这个曾经以盛产茶干而闻名的皖南古镇，以胡姓为主，聚族而居。长期以来繁荣的经济，不仅使胡姓繁衍成庞大的望族，而且教育发达、文化兴盛、名人辈出，仅近、现代就层出不穷、不胜枚举，其中成就最高最富有代表性的莫过于胡朴安、胡怀琛、胡耐安和胡道静四位文化大师了。
    胡怀琛（1886—1938），原名有怀，字季仁，后改字寄尘。泾县溪头村人，胡朴安之弟。6岁入村塾，读“四书”与五经、七言诗。7岁能诗，10岁应童子试。因不愿作经书试题，即赋诗一首，交卷而出。诗云“如此沦才亦可怜，高头讲章写连篇；才如太白也遭谪，拂袖归来抱膝眠”。大有狂放不羁气势。20岁又应试，因不避清帝讳，被黜。此后深恶科举，从不作八股文与试帖诗，而随仲兄习拳术、腾跃术，经年便能跃上丈高墙头。后去上海入育才中学（即南洋中学）就读，更名怀琛，改字寄尘，别号秋山。毕业后以卖文自给，终日秉笔，日写千言，勤奋好学，无时或已。宣统二年（1910）受《神州日报》之聘任编辑。在新思潮影响下毅然剪辫，并以文字竭力鼓吹革命。翌年（1911）与仲兄朴安一起加入南社，旋又与柳亚子结成金兰之契。辛亥革命爆发，与柳亚子编撰《警报》鼓吹革命。《神州日报》发表文章诋毁孙中山领导的国民党，怀琛愤然退出该报，到《太平洋报》工作，与柳亚子负责该报文艺版编撰工作二年，后又至《中华民报》编辑文艺，在新闻界颇著名声。民国5年4月至10月去京奉铁路编译局任科员，历半年，辞职南归。民国8年编写《长江、黄河》、《自由钟》等通俗诗刊，自费印售。翌年应沪江大学之聘任教国文系。校长美国人魏馥兰（Franco·J·WHcire）多次劝他加入基督教，均予拒绝。后辞职离校，应王云五邀聘去商务印书馆任编辑，参与革新初等、中等学校教科书编选工作。同年任该书馆《小说世界》编辑，后又参加编辑《万有文库》古籍部分工作。民国21年“一·二八”中日战事发生，商务印书馆编辑部解散，遂受聘上海通志馆任编纂。自民国6年起至28年，胡怀琛先后在广益、进步、商务等书局担任编辑，在中国公学、沪江、国民、持志等大学及正风学院担任教授，授中国文学史、中国哲学史等课程。此间，选编、撰写、著述，仅据存目就多达152种，约1500余万字，涉及初等教育、中等教育、文选、文学史、哲学、经学、佛学、考据学、地方志、诗歌学、小说学、修辞学、杂记、传记、评论、童话、儿歌、诗歌、小说、应用文等，门类十分广博。主要著作有《围堂概说》、《中国文学史略》、《修词学发微》、《中国诗学通评》、《中国民歌研究》、《中国小说研究》、《中国文学的过去与未来》、《中国戏曲史》、《大江集》、《胡怀琛诗歌丛稿》、《文艺丛谈》、《十年旧梦》、《最短之短篇小说》、《清季野史》、《上海外记》、《苏东坡生活》、《陆放翁生活》等百余种作品，大都由当时商务印书馆、世界书局、大华书局、崇文书局、新中国书局、益书局、上海通志馆等先后出版。
    怀琛一生好学，家境贫窘，无恒产，喜购书籍。初寓上海南市，寓所于民国2年遭战火烧毁，后迁法租界福履里（今建国西路）居住。两次毁家，藏书殆尽，又倾囊购入，藏书万余卷。民国26年，“八一三”战事中，居所又遭炮火惊扰。至此，他已迁居26次。家难国仇，愤郁深重，染疾不愈，于民国27年1月18日在寓所“波罗奢馆”逝世。时年53岁。