为什么要在清明扫墓？

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清明祭祖是中华民族在清明节期间举行的传统祭奠活动，又称墓祭，属于春祭习俗 。

该习俗源于古代祖先崇拜，最早可追溯至图腾崇拜。唐代是清明扫墓习俗制度化的重要时期，唐玄宗于开元二十年（732年）将寒食上墓编入礼典，贞元六年（790年）规定清明放假七日。宋元时期，清明节逐渐取代寒食节，形成以祭祖扫墓为中心的传统节日 。民众在清明期间为坟墓除草培土、供奉祭品并焚烧纸钱，表达对祖先的追思，其核心文化内涵为感恩与慎终追远 。除家族先人外，还存在黄帝祭陵等公共祭祀活动。

祭祖民俗相沿数千年，是具有深刻意义的一个古老节日。据史书记载，三国时期，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动，《汉书.严延年传》记载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓”。随着祖先崇拜和亲族意识的越来越强固，远古时代没有纳入规范的墓祭，也归入了“五礼”中，之后朝廷的推崇也使墓祭活动更为盛行。

为什么要在清明扫墓呢。这是因为冬去春来，草木萌生，人们到先人的坟墓，会亲自察看坟墓是否因雨季来临而塌陷，或被狐兔穿穴打洞。在祭扫时，给坟墓铲除杂草，添加新土，供上祭品烧猪，燃香奠酒，焚烧纸钱及举行简单的祭祀仪式以表示对祖先的怀念。

清明祭祖扫墓，是中华民族敦亲睦族、行孝品德的具体表现，清明节因此也成为全球华人的重要节日之一。不少海外侨胞、华裔，都有清明回乡扫墓的习惯，以示不忘先人，不忘故土的爱国之情。

国家与文明的历史，靠个人与家庭的传续来完成；没有个人与家庭的传续，历史将是苍白、抽象而没有人情味的；清明节的祭奠仪式是个体与历史连接的精神脐带，使今人的身份清晰而神圣。“追远”不仅有“民德归厚”的教化意义，还会让我们获得面向未来的力量，确定个体与时代的历史位置。在崇拜“新”与“未来”的今天，这是必不可少的仪式。我们缅怀先人，祭祀先祖，因为他们是自己的来源，他们的辛劳和奋斗乃是我们继续前行的起点。这是尊重生命与敬畏历史的不绝之流。

清明节的核心习俗是祭祖扫墓。按传统习俗，上坟时要准备香烛和贡品，并供祭在先祖坟墓前，点燃香烛，然后磕头，再将纸钱焚化，并除败枝杂草、清扫墓地，在坟头培上新土，最后插上清枝绿叶，或插挂祭条，或摆放花篮、供果之类，组织悼告活动，以表达缅怀之意。